Pneumonia atípica preocupa especialistas: entenda o que é a doença

A chamada pneumonia atípica, também conhecida como "pneumonia silenciosa", tem despertado a atenção de médicos em diversos países devido ao aumento de casos registrado após a pandemia de Covid-19. Embora não seja uma doença nova, ela costuma apresentar sintomas mais discretos que a pneumonia tradicional, o que pode atrasar o diagnóstico e aumentar o risco de complicações.

Diferentemente da pneumonia clássica, que normalmente provoca febre alta, tosse com catarro e dor intensa no peito, a forma atípica pode começar de maneira mais lenta, com sintomas semelhantes aos de uma gripe ou resfriado. Tosse seca persistente, febre baixa, cansaço excessivo, dor de cabeça, dores musculares e falta de ar leve estão entre os sinais mais comuns. Por isso, muitos pacientes demoram a procurar atendimento médico.

A doença recebe o nome de "atípica" porque é causada por microrganismos diferentes daqueles que provocam a maioria das pneumonias convencionais. Entre os principais agentes estão as bactérias Mycoplasma pneumoniae, Chlamydophila pneumoniae e Legionella pneumophila, além de alguns vírus respiratórios. Esses agentes também exigem tratamento específico, já que alguns antibióticos usados nas pneumonias comuns não são eficazes nesses casos.

Especialistas explicam que o aumento recente dos casos está relacionado, em parte, às mudanças provocadas pela pandemia. Durante o período de isolamento social, houve uma redução significativa da circulação de diversos vírus e bactérias respiratórias. Com a retomada das atividades presenciais, escolas e ambientes de convivência voltaram a favorecer a transmissão desses microrganismos, especialmente entre crianças e adolescentes, que tiveram menor exposição durante esse período.

A transmissão ocorre principalmente por meio de gotículas eliminadas ao tossir, espirrar ou falar. Ambientes fechados e com grande circulação de pessoas favorecem a disseminação da doença, tornando escolas, creches, escritórios e instituições de longa permanência para idosos locais de maior atenção.

Apesar de geralmente apresentar evolução mais lenta, a pneumonia atípica pode se agravar se não for tratada. Em idosos, crianças pequenas, gestantes, pessoas com doenças crônicas e pacientes com baixa imunidade, a infecção pode evoluir para insuficiência respiratória, necessidade de internação e, nos casos mais graves, colocar a vida em risco.

O diagnóstico é feito por avaliação clínica e exames, como radiografia de tórax e análises laboratoriais. Em algumas situações, exames específicos podem identificar o agente causador da infecção, auxiliando na escolha do tratamento mais adequado.

Médicos orientam que qualquer pessoa com tosse persistente por mais de uma semana, febre que não melhora, dificuldade para respirar ou cansaço excessivo procure atendimento médico. O tratamento precoce reduz significativamente o risco de complicações e acelera a recuperação.

Para prevenir a doença, as recomendações incluem lavar frequentemente as mãos, manter os ambientes ventilados, evitar contato próximo com pessoas com sintomas respiratórios, cobrir a boca e o nariz ao tossir ou espirrar e manter a vacinação em dia contra gripe e Covid-19, que ajudam a reduzir infecções respiratórias e suas complicações.