Foto antiga pode ter previsto um dos maiores duelos da história

O registro de 2007

A cena aconteceu em dezembro de 2007, durante uma campanha beneficente organizada pelo jornal espanhol Sport em parceria com o Barcelona e a Unicef. Na foto, Lionel Messi, então com 19 anos e ainda no início da trajetória como profissional do clube catalão, aparece dentro de uma banheira dando banho em um bebê de poucos meses de vida. O argentino ainda estava no início de sua trajetória no time principal do Barcelona.

A criança era Lamine Yamal. A sessão de fotos fazia parte de um calendário solidário que reunia jogadores do Barcelona com crianças da região, e as famílias eram escolhidas por sorteio. A de Yamal acabou sendo selecionada para participar da ação. O responsável pelo registro foi o fotógrafo espanhol Juan Monfort.

Como a imagem foi redescoberta

O próprio fotógrafo só se deu conta da coincidência recentemente, ao ser questionado por um amigo se a foto era sua e descobrir que o bebê retratado era Lamine Yamal. Segundo Monfort, Yamal conquistou Messi com sorrisos durante o ensaio, enquanto o argentino, ainda tímido na época, se mostrou paciente e profissional ao segurar a criança.

A imagem voltou a circular com força em 2024, quando o pai de Yamal publicou o registro em suas redes sociais — desde então, ela é relembrada sempre que os dois jogadores protagonizam novos capítulos no futebol mundial.

De bebê a titular da Espanha

Dezenove anos depois do ensaio, Lamine Yamal disputa sua primeira Copa do Mundo como titular da seleção espanhola, no torneio realizado nos Estados Unidos, México e Canadá, e é tratado pelo Barcelona como sucessor natural de Messi. No Mundial, o espanhol comandou a eliminação da França, avançando para a final da competição ao lado da seleção espanhola.

O possível reencontro na final

Messi e Yamal podem ficar frente a frente na decisão da Copa do Mundo, no domingo (19), às 16h. Para que o confronto aconteça, a Argentina precisa superar a Inglaterra na semifinal desta quarta-feira (15). Caso avance, o argentino enfrentará justamente a Espanha liderada por Yamal, quase duas décadas depois de ter segurado o hoje atacante espanhol nos braços.

Este é o primeiro Mundial de Yamal pela Espanha e pode ser o último de Messi pela Argentina, o que reforça dá ainda mais valor para a Final.