Entenda o que é o Círculo de Fogo do Pacífico que concentra 90% dos terremotos do mundo

Uma região em formato de ferradura que se estende por cerca de 40 mil quilômetros ao redor do Oceano Pacífico concentra grande parte da atividade sísmica e vulcânica do planeta. Conhecida como Círculo de Fogo do Pacífico, a área está relacionada a aproximadamente 90% dos terremotos registrados no mundo.

O Círculo de Fogo se estende desde o extremo sul da América do Sul, passa pela costa oeste da América do Norte e pelo Estreito de Bering, além de alcançar países como Japão e Nova Zelândia. A região acompanha os limites de algumas das maiores placas tectônicas da Terra, incluindo a Placa do Pacífico.

Por que há tantos terremotos?

A intensa atividade sísmica está relacionada ao movimento das placas tectônicas. Em determinadas áreas, uma placa oceânica, mais densa, desliza para baixo de outra em um processo chamado subducção.

Esse movimento provoca grande pressão entre as placas e pode gerar terremotos. Embora a maioria dos tremores seja de pequena magnitude, a região também registra grandes terremotos, alguns com potencial para provocar tsunamis.

Região concentra centenas de vulcões

Além dos terremotos, o Círculo de Fogo abriga cerca de 450 vulcões, entre ativos e adormecidos. O número corresponde a aproximadamente 75% dos vulcões ativos do mundo, segundo estimativas citadas pela CNN Brasil.

A formação dos vulcões também está ligada ao processo de subducção. Quando uma placa é empurrada para baixo de outra em direção ao manto terrestre, são criadas condições que favorecem a formação de magma e, consequentemente, de vulcões.

Por concentrar algumas das áreas de maior atividade tectônica do planeta, os países localizados ao longo do Círculo de Fogo estão entre os mais expostos aos efeitos de terremotos, erupções vulcânicas e possíveis tsunamis.