Ave resistente impressiona ao voar mais de 80 horas sem parar

A narceja-grande (Gallinago media) vem surpreendendo pesquisadores ao realizar uma das jornadas migratórias mais impressionantes já registradas. A espécie, que viaja entre a África subsaariana e o norte da Europa, consegue permanecer mais de 80 horas em voo ininterrupto, completando o trajeto em apenas 60 horas quando as condições são ideais.

O desempenho chama atenção por superar até deslocamentos humanos modernos. Enquanto uma pessoa levaria dias para cumprir a mesma rota entre voos, escalas e deslocamentos terrestres, a ave percorre o caminho direto, dia e noite, mantendo velocidade próxima de 100 km/h sem posar para comer ou beber.

Essa resistência extraordinária é explicada por um conjunto de adaptações que aumentam a eficiência da migração. Durante o dia, a narceja-grande sobe para altitudes acima de 6 mil metros, podendo chegar a 8.500 metros, onde o ar frio impede o superaquecimento causado pelo sol, algo crucial para aves que não transpiram e podem desidratar rapidamente.

A mudança de altitude também funciona como proteção contra predadores. Ao amanhecer, quando falcões e outras aves de rapina intensificam a caça, a narceja-grande se mantém em altitudes mais elevadas, onde o risco de ataque é menor. Com o anoitecer, ela desce novamente para camadas de ar mais densas, economizando energia durante o voo contínuo.

A navegação é outro fator determinante para o sucesso da viagem. Ao voar mais alto durante o dia, a ave consegue visualizar grandes marcos da paisagem, como rios e linhas costeiras, o que ajuda a manter a rota ao cruzar longas extensões, como o Saara e o Mediterrâneo. À noite, sem a mesma visibilidade, ela permanece em altitudes mais confortáveis e energeticamente vantajosas.

Graças a essa combinação de resistência física, estratégias de sobrevivência e precisão de orientação, a narceja-grande se destaca como uma das maiores atletas do mundo animal. Para os cientistas, compreender seu desempenho extremo pode revelar novos insights sobre os limites da migração e da adaptação das aves.