Pesquisadores criam mel com sabor de chocolate a partir de resíduo do cacau 

Pesquisadores da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) desenvolveram um mel com sabor de chocolate usando cascas da amêndoa do cacau, resíduo normalmente descartado na produção de chocolate. O estudo foi publicado na revista ACS Sustainable Chemistry & Engineering. 

O produto foi obtido a partir de mel de abelhas nativas sem ferrão, utilizado como solvente comestível para extrair compostos bioativos das cascas do cacau, como teobromina e cafeína. O processo emprega extração assistida por ultrassom, técnica considerada sustentável e mais eficiente do que métodos convencionais. 

Além do sabor semelhante ao chocolate, o mel enriquecido apresentou aumento de compostos fenólicos, com propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias, o que amplia seu potencial de uso nas indústrias alimentícia e cosmética. 

Foram testados méis de cinco espécies de abelhas nativas brasileiras. O mel da espécie mandaguari foi inicialmente usado para otimizar o processo, que depois foi adaptado aos demais tipos. 

Segundo os pesquisadores, o método permite reaproveitar resíduos do cacau e valorizar a biodiversidade brasileira, aliando inovação, sustentabilidade e aplicação industrial.