Nova espécie de raia-manta é batizada em homenagem à Iara do folclore brasileiro

Uma terceira espécie de raia-manta foi anunciada por pesquisadores no mês passado. Ela ganhou o nome científico de Mobula yarae, em homenagem à Iara, figura folclórica brasileira.

Antes de afirmar que é uma nova espécie, as pesquisas passam por etapas: localizar, examinar e descrever. A confirmação foi publicada em um artigo na revista científica “Environmental Biology of Fishes”.

A análise genética permitiu a diferenciação. O trabalho comparou morfologia e coloração. A pesquisa foi feita com nomes nacionais e internacionais, sob a liderança da oceanógrafa brasileira Nayara Bucair.

A nova raia-manta é caracterizada por manchas brancas em forma de V na região dorsal. Com até seis metros de largura de disco, ela tem coloração mais clara próxima aos olhos —há manchas ventrais no abdômen, além de mandíbula inferior de nove a 13 dentes.

Ela pode ser encontrada em águas costeiras (tropicais e subtropicais) do oeste do Atlântico. A raia-manta também foi encontrada numa margem que se estende do leste dos EUA até o Brasil, com inclusão do Golfo do México e o mar do Caribe.

Os espécimes examinados foram encontrados em diferentes regiões do Brasil. Os locais são: Ilha Comprida (SP), Natal (RN) e Fernando de Noronha (PE).

Pesca direcionada é a maior ameaça das raia-mantas. A retirada de arcos branquiais costuma abastecer o mercado asiático, onde sua carne é vendida por conta de supostas propriedades anti-inflamatórias e desintoxicantes. A captura acidental por pescadores também está entre as preocupações.

As três raia-mantas identificadas são: Mobula yarae, Mobula birostris e Mobula alfredi. Atualmente, as espécies estão ameaçadas de extinção, segundo a Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN).

Foto de capa da matéria: Nayara Bucair/All Angle/Acervo Projeto Mantas do Brasil

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