Cometa 3I/ATLAS: entenda os próximos passos e o que se sabe até agora 

O cometa 3I/ATLAS passou pelo periélio entre esta quarta (29) e quinta-feira (30) a uma distância de cerca de 1,4 UA (210 milhões de quilômetros) – logo dentro da órbita de Marte, segundo informações da Nasa. “Periélio” é o ponto da órbita de um objeto (no caso, o cometa) em que ele está mais próximo do Sol. 

O tamanho e as propriedades físicas do cometa interestelar estão sendo investigados por astrônomos ao redor do mundo. O objeto foi localizado pela primeira vez no início de julho deste ano, quando o telescópio da rede Asteroid Terrestrial‑impact Last Alert System (ATLAS), “flagrou” um objeto incomum. 

As características orbitais mostraram ser hiperbólicas — o que indica que o objeto não está ligado gravitacionalmente ao nosso Sol. Há suposições sobre o cometa ter alguma relação alienígena, mas ainda não há evidências científicas de que o objeto interestelar seja algo além de um cometa. Segundo a Nasa, ele não apresenta perigo à Terra.  

Ele é apenas o terceiro corpo celeste de fora do nosso Sistema Solar já registrado passando por nossa vizinhança cósmica. Por isso se sabe tão pouco sobre ele e sobre suas origens. 

Composição química

Um estudo baseado em observações do Telescópio Espacial James Webb (JWST) revelou alguns detalhes incomuns sobre o 3I/ATLAS, como uma coma (a nuvem de gás e poeira ao redor do núcleo do cometa) dominada por dióxido de carbono (CO₂). Esta é uma concentração jamais vista em cometas. 

Além disso, o 3I/ATLAS contém aproximadamente oito vezes mais dióxido de carbono do que água, o que ultrapassa em mais de seis vezes o limite de variação esperado. 

Como o objeto está viajando a uma velocidade acima de 210 mil km/h, os pesquisadores estão em uma verdadeira corrida contra o tempo para extrair o máximo de informações sobre a composição química. 

Treinamento especial para aprimorar conhecimentos sobre o cometa 

A Rede Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN) anunciou um exercício especial de treinamento para aprimorar a precisão das medições orbitais do cometa 3I/ATLAS. 

Previsto para acontecer entre 27 de novembro deste ano e 27 de janeiro de 2026, a iniciativa que acontece com outros objetos no espaço uma vez no ano, desde 2017, selecionou o astro por ele ter chamado a atenção nos últimos meses. 

A inscrição para o exercício só poderá ser feita por quem participar de um workshop sobre técnicas para medir corretamente a astrometria de cometas — que receberá inscrições até o dia 7 de novembro. Para ele, é necessário ter um código MPC, que identifica observatórios astronômicos, ativo. 

Foto: Reprodução 

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